别让苹果跑了

来源:虎嗅

新 iPhone 预售正热闹,但眼下,苹果还得处理一大堆麻烦事。

苹果正式向欧盟两年前的一起判决提出了挑战。2016 年,向来对美国公司不留情面的欧盟,认定苹果在长达 20 年的时间内,获得了“非法”税收优惠,裁定苹果向爱尔兰政府补缴 130 亿欧元(约合 144 亿美元)税款。这是一笔天价罚单,相当于苹果 2018 年营收的 1/20,净利润的 1/4,显然,苹果是不会乖乖交钱了事。

上周,在地球的另一端,苹果也深陷违反中国劳动法的指责,尽管苹果发布了声明并承诺采取措施,但临时工等问题依旧难以彻底解决。

正如过去一两年你看到的那样,大公司全球化的蜜月期已经过去,税收,人力等种种问题,都让巨头们成为众矢之的。如今的苹果,更是一个典型。

苹果真的“偷税漏税”了吗

美国有所谓的“全球追税”系统,美国的跨国公司为了给海外收入合理避税,都有一套成熟的玩法,“爱尔兰荷兰三明治”就是其中一例。爱尔兰为了引进跨国公司,增加就业,出台了一系列的税收优惠政策,同时爱尔兰还允许跨国企业的注册地选在海外,在爱尔兰设立公司,总部设在加勒比群岛这种避税天堂,这一番操作下来,达到合理避税的目的。

苹果在爱尔兰子公司苹果国际销售公司(Apple Sales International,ASI)负责除美洲之外的销售业务,截止到 2014 年的十年间,销售利润累积达到了 1108 亿欧元。

但欧盟看不过去了,新华网报道,欧盟怀疑,苹果与爱尔兰政府达成“黑箱交易”,以解决当地就业为条件,换取爱尔兰政府的税率优惠,多年来享受低于 2% 的税率,最低可达 0.005%。由此产生的非法获利可能高达数以十亿计欧元。欧盟反垄断专员玛格丽特·韦斯塔格尔(Margrethe Vestager)早在 2014 年,就和她的团队开始了针对苹果的调查,最终在 2016 年 8 月,维斯塔格团队判决苹果向爱尔兰补缴 130 亿欧元(约 140 亿美元)的税款。

500

Margrethe Vestager

但爱尔兰和苹果都表示不服,对该判决提起了上诉。库克坚信苹果没有问题,并将这笔罚款称为“

Total political crap(政治狗屁)”。

从苹果的角度来看,自己是享受爱尔兰给出的税收优惠,合法避税;从爱尔兰的角度看,税收优惠能引进更多的大企业,其所带来的就业机会和经济活力,比税收更有意义。

据路透社报道,2019 年 9 月 17 日,欧盟中级法院“综合法院”(General Court)开庭审理了此案,欧盟、苹果、爱尔兰政府三方各执一词。

苹果的律师首先尖锐地指出,欧盟认为苹果除美国外所有的海外利润,必须都要归功于爱尔兰的两家分公司,这是“无视现实和常识”,因为 iPhone,iPad,App Store 和其他 Apple 产品和服务、知识产权都是在美国而非爱尔兰开发;另外,律师还直言欧盟委员会称税率低至 0.005% 只是为了“头条新闻”。苹果还指责欧盟委员会利用其权力打击成员国自主的优惠政策,实际上试图改变国际税收制度。

欧盟委员会则表示。爱尔兰政府对苹果的爱尔兰子公司征税是合理的,自身无意修改国际税法,另外委员会还指责爱尔兰没有完成应有的税收任务。

爱尔兰则表示,自己一直受到完全不合理的批评,苹果的税务案例是由于爱尔兰和美国的税收制度不匹配,甚至直言“委员会的决定存在根本缺陷”。

案件还未宣判,这种级别的案件错综复杂,往往需要几年的时间才会最终裁决。苹果已经于去年向爱尔兰政府补缴了全部 130 亿欧元的税款,但爱尔兰显然是站在苹果这边的,这笔钱被支付到了一个封锁的单独账户中,爱尔兰方面表示不会动用这笔钱,而是继续申诉。

事已至此,牵扯的就不只是苹果这一家公司了,而是所有可能涉及税务规划的跨国公司,欧盟委员会已经要求卢森堡向亚马逊等公司收回数百万欧元的税款。

欧盟与成员国的关系也会受到挑战,成员国给予跨国公司税收优惠,显然是为了引进更多的企业,但欧盟的强硬显然会让这样的算盘落空。设想一下,如果欧盟裁定苹果需要补缴税款,那么享受不到税收优惠的苹果势必会撤出爱尔兰,其他享受优惠政策的跨国企业同理,届时,爱尔兰会不会像邻居英国那样提出脱欧呢?跨国企业又将如何看待自身与欧盟的关系?

采取如此强硬的手段,也要杜绝苹果的“薅羊毛”,欧盟的野心可见一斑。

红利不能让大公司都吃了

在中国,苹果也遇到了类似的麻烦。

纽约的劳工监管机构China Labor Watch(CLW)的报告称,苹果涉嫌违反中国劳动法,在富士康郑州厂区大量使用临时工,比例占到总劳动力的 50%(还有 20% 是在校实习生),远高于中国劳动法 10% 的标准,并存在其他侵犯劳工权利的行为。这家 iPhone 工厂位于中国郑州,也是全球最大的iPhone工厂。

这两起干起来不相干的事情,背后都指向了同一个事实:由于经济、市场环境、政策等诸多方面的差异,在全球化的过程中,跨国公司都可能吃到相当多的红利,但伴随而来的,也有这种各样的问题。

针对违反中国劳动法的指控,苹果随后声明,大部分指控不属实:“(经过)我们证实,所有工人都得到了合理的报酬,包括加班工资和奖金,所有加班都是自愿的,且没有证据表明存在强制劳动的现象。”但苹果言下之意,仍有部分指控是符合事实的:“我们在调查期间确实发现派遣工人的比例超过了我们的标准,我们正在与富士康密切合作解决这个问题。”

这是一个无解的问题。临时工们也有自己的利益考量,但不能否认的是,尽管苹果每年都在供应链责任、福利上投入巨大,但其依然有意无意间,吃到了别的国家(尤其是发展中国家)的人口红利,这是其高额利润率的重要一环。

库克是供应链、成本控制的大师,哪能省钱就去哪,是库克控制供应链成本的手段之一。这不,苹果又投资 10 亿在印度建厂,而印度则承诺,在未来 3 个月内会为电子产品和手机行业提供新的激励措施和奖励措施。

之所以苹果成为众矢之的,是因为它太过亮眼。智能手机市场的利润,苹果一家就占到了 62%,苹果 2016 年被判决的 130 亿欧元的税款,能占到爱尔兰当年 GDP 的 4.6%。

2016 年,独立人道救援组织乐施会美国分会的研究称,美国企业为避税而在海外囤积约 1.4 万亿美元资金,其中苹果的这部分利润超过 1810 亿美元,金额为美国大企业之最。美国一直在号召大公司们“回到美国”,对于苹果来说,肥水不流外人田,如此高额的税款,与其交给欧盟,还不如转移回美国,也算是为国家做贡献了。2016 年,在美国加州接受爱尔兰广播电视频道 RTÉ 采访时,库克表示,预计明年会将全球市场的盈利转回美国,税额高达数十亿美元。

靠着全球化的红利,跨国公司们逐渐成长为巨头。但现在,被养肥了的大公司们,也到了被收割的时候。反垄断、税收、人力等种种问题,都是悬在跨国大公司头上的阴云。

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