“我很穷，但也想读书”“不行，你是小偷！”

作者：沈三万老沈  来源：财经早餐（Femorning)

近日，老沈发现，新同事小陈常常在下班后还在办公室刻苦读书，但当有人经过时，小陈总是埋头躲闪。老沈和他处熟了，小陈才告诉老沈，原来他读的是盗版书，或者干脆就对着电脑/kindle读网上下载的免费电子书。

老沈大吃一惊，这可不对啊，尊重知识版权多么重要。小陈双眼一红。小陈来自贵州山区，上有双亲下有弟妹，每个月的收入除了用于在上海生活的必要开支之外，其余全都寄回了老家，供父母吃穿和弟妹上学。

（来自山区的小陈读的盗版书，每一页都认真做了笔记）

“我没太多钱，但我也想读书。不读书，被公司淘汰，家里就更困难了。等我有钱了，我也会支持正版书的。”

小陈并没有撒谎。老沈查了一下小陈在看的这本《我是布隆伯格》，因为已绝版，正版书定价普遍在200至300元左右，对小陈来说，这已经是一周的生活费。而小陈买的这本盗版书，只要25元。

这似乎是个矛盾的困境：当一个人因经济条件所制饿肚子，去偷食物时，人人都会立刻制止并指出，这是错的；但当一个人因经济条件所制无书读，而将手伸向盗版书或免费书时，人们似乎很难从他手里撕掉那本书。

当柏林墙在1989年被推倒的时候，两个超级大国之间持续了44年之久的冷战结束了，新闻业的头版头条也随之改变，金钱在世纪末成为需要被热议的新兴重要题材——哪里有钱，钱流向哪里，谁能赚到钱。

而“读书”，这一个被全世界视为“从寒门到贵子”的唯一公平途径，其实，从古至今，都并非表面般简单。

读书之历史窥镜

中华五千年，何以出人头地？唯有读书！

汉代从昭宣以下的历任宰相，几乎全是读书人。并不是由其血统上和皇帝以及前任大官有什么关系，或者是军人富人，才爬上顶层舞台。完全是因其是读书知识分子，而获入仕途。这一情形，直从汉代起。

至唐代，唐代的选举其实还是由汉代的选举制演变，后来称之为考试制。唐代的公开竞选，是由门第特殊阶级中开放政权的一条路。唐代开放的范围，较汉代更广大、更自由。当时一般非门第中人，贫穷子弟，为要应考，往往借佛寺道院读书。如王播即是借读于和尚寺、以后做到宰相的一人；饭后钟的故事，至今传为佳话。

至近代，但凡家中有幸得长辈指点、明白读书重要性的，无一不对书籍视如生命。林徽因逃难期间仍坚持带书籍随身；“燕园三老”之一的张中行，一生清俭，唯一的“奢侈爱好”就是当有些钱时就去买书、看书。

读书从来不是一件“便宜事”，自古，书籍都是“贵如天价”。

南宋淳锡年间，苏州印刷《大易粹言》二十册，售价8贯。1贯相当于现在的人民币300元，换言之，此书售价2400元。

清朝僧人徐增记载，一部《元气集》40页，100首诗，售价16两白银，相当于如今的2400元。

晚清曾国藩年轻时买了一部《二十三史》，当了全部衣服又借了一些钱，才买得起。他的父亲得知后，不仅没有责怪他，反而大力表扬了他。因为父亲知道，读书是老百姓唯一出人头地的投资之道。

岂料，风云突变！

后工业时代，一个叫“互联网”的幽灵，将“贵如天价”的出人头地之道，一举变为“恐怖的免费时代”。

版权的困境

一个叫“古腾堡”的网站，在很多年里，都是不富裕的学生群体、尤其是农村学生的希望之地。网站提供海量免费书籍下载，不收任何费用，站长深居简出，极其低调，在建站时就将初心表露：我出身不高，是通过读书才得以改变人生，所以如今也想将这份出人头地的可能性回馈给大家。

网络江湖中，流传着这样一个段子：在“杠精”横行的当下互联网，最和谐的社区，除了1024（老沈没有上过，老沈只是听说……），就只有古腾堡了。书籍下载的回复帖中，人们争相表达着感谢，“谢谢楼主分享”，“好人一生平安”。

不出所料，2019年，古腾堡悄然关站。

一条关站微博下，万人送行。他们比谁都矛盾：明知下载没有“知识版权”的免费书是错，但为了挣一个前程，还是选择先错再说。

《中国合伙人》里，黄晓明饰演以俞敏洪为原型的成冬青，从农村考入北大，很快就发现了与邓超饰演的孟晓骏之间的最大差距：孟晓骏从小拥有无数的书，成冬青没有。成冬青选择了剑走偏锋，偷偷配制了一把图书馆钥匙，每晚溜入图书馆“偷书读”，他发誓：一年之内，我要横扫燕京图书馆。

后来，苦读的成冬青成功了，俞敏洪对此细节也并不否认。他在无数场合都承认：我是在北大图书馆读书最多的人，没办法，农村孩子想有本书读不容易。“偷书读”对吗？仔细想想，也不对；但，现在还有人会去指责成冬青或俞敏洪不对吗？没有。

贵贵贵的绘本

如果说，不富裕的成年人出于自我意识，为挣前程而选择“犯错去读免费书”，那么，还有一个群体，“犯错”的背后意图就显得更为悲壮。这个群体就是：购买盗版童书绘本的主力军——贫穷的父母群体。

BBC的著名纪录片《人生七年》，但凡看过，都会被触目惊心的内容所震撼。14个孩子，不同家庭，最后成功的都是那些从小被父母有意识培养、形成热爱读书习惯的孩子。

美国儿科学会明确鼓励儿童进行绘本阅读，0-3岁的孩子将完成75%的智力发育，往后一生都只能完成剩下的25%。中国新闻出版研究院院长魏玉山表示，在美国，有一个学龄前儿童读1000册书的工程。最开始我们觉得1000册数对学龄前儿童是不是太多了，但其实学龄前儿童的读物比较薄，一两天就能读完一本，这样算下来3年就差不多可以超过1000册。

中国的年轻父母们正在这一领域你追我赶。

2018年，我国0-8周岁儿童家庭中，家长平时有陪孩子读书习惯的家庭占68.7%。有意思的是，在0-8周岁有阅读行为的儿童家庭中，家长有陪孩子读书习惯的家庭占到93.4%。换言之，父母稍稍带领一下，大概率就能将一个孩子培养出终身爱读书的优良习惯。从投资的角度讲，没有比这回报率更高的投资了。

家贫的年轻父母们，很难放弃这一希望。

于是，他们选择了“犯错”。

儿童绘本的定价普遍很贵，老沈查阅当当网发现，排名前列的绘本，一套都近百元；但在某平台上，盗版的绘本一套80本最低价竟然只要5.8元，可谓是“恐怖的低价”。恐怖的低价带来的是恐怖的销量，绘本售量轻轻松松都是10万+。

出版商和作者痛斥这一行为。

老沈认识的一位图书出版界人士表示：正版图书需要三审三校，排版、设计、稿费，都是不菲支出，再加上书号收紧，纸张价格水涨船高，为抢平台推荐位做出的让利，都让图书利润越来越薄；如果都去买盗版图书，或者免费去下电子书，不是逼得我们正版图书人没饭吃吗？

2019年，白岩松在央视《新闻周刊》栏目中，罕见地两次点名，痛斥盗版市场。出版商和作者利益受到严重侵害，长此以往，将无人写书。

“如果我有钱，我也一定会买正版书的。”

“你穷你有理！谁的钱都不是飞来的，应该在买书之前先想办法赚钱，而不是去偷书！”

“可是……不读书，怎么赚钱？”

“……”

囚徒困境，无处不在。

唯有读书高

得以安慰的是，已有人看到了此种困境，正在用“合法的免费阅读”方式尝试改变。掌阅科技、中信出版、中南传媒等出版业龙头公司纷纷试水，探索免费阅读新领域。

以掌阅科技为例，在其头部产品“掌阅APP”内，图书轮流有免费阅读时限，为读者保证做到“每天有免费书读”。此外，公司另外布局了免费阅读业务，包括免费独立APP“得间免费小说”。

掌阅科技为此付出的代价是巨大的，中信证券表示，布局免费阅读加大推广导致利润下滑，2019年上半年，实现归母净利润6393万元，同比下滑18.5%，实现扣非归母净利润4609万元，同比下滑35.4%。

如果说，传统出版龙头公司的试水还只是“常规操作”，那么，张一鸣的杀入，足以搅动免费阅读市场的神经。

8月30日，字节跳动上线了一款名为“红果小说”的免费阅读APP。这不是字节跳动第一次尝试免费阅读，在此之前，它还推出了免费阅读产品番茄小说。张一鸣想要搅动免费阅读市场的决心，可见一斑。

清朝黄景仁，苦读一生，郁郁不得志，提笔写下一句“百无一用是书生”，至今流传。

黄先生一定没有想到，两百多年之后，有用无用先不谈，能做一个“书生”，正是全民之追求。

“万般皆下品，唯有读书高。”

全国各地的朋友们，您认为如今的图书价格贵吗？