你熟知的那些脑科学知识，很多只是“神话”

最近，人格测试在社交媒体上从熟知的MBTI又火到了SBTI，这些让人上头的测试到底在多大程度上能“认识自己”？著名心理学家，美国艺术与科学学院院士Lisa Feldman Barrett

（莉莎·费德曼·巴瑞特）在她的新书《我的脑子开窍了》中，将神经科学领域的前沿研究成果浓缩成7½个简短篇章，为人们清晰地说明了大脑的神奇结构、工作原理和运转机制，揭示了大脑的非凡力量。同时，她纠正了此前广为流传的一些误区，进而更全面、更深入地让我们真正认识人类赖以为生的大脑。展开这本书，零基础也能读懂前沿脑科学。

来源 | 中信出版集团摘编

最近，一款名为“SBTI”的人格测试在社交平台爆红。

它由网友自制，题目不过几十道，输出结果却带着鲜明的“自黑”气质——“ATM-er（送钱者）”、“DEAD（死者）”、“JOKER（小丑）”。

这与几年前MBTI的流行形成了有趣的对照。彼时，“I人”“E人”“P人”“J人”被当作理解自我、寻找同类的快捷方式。

人格测试流行的原因，心理学中的“巴纳姆效应”早已告诉我们——人们倾向于认为模糊的、普遍性的描述精准地揭示了自己的特点。

但真正值得追问的是：我们关于“人格”“思维”“大脑”的这些流行理解，究竟有多少站得住脚？

答案可能令人不安：相当一部分，完全不科学。

心理学与神经科学家莉莎·费德曼·巴瑞特在她的著作《我的脑子开窍了》一书中，用七堂半课的篇幅，逐一拆解了那些深入人心的“大脑神话”。

她的结论简洁而直接：没有“左脑与右脑”、“理性与感性”的战争。你的大脑甚至都不是用来思考的——它只负责管理身体，而且根本不认识什么MBTI。

甚至，她半开玩笑地指出：“MBTI的16种人格，可能还不如霍格沃茨的分院帽科学。”（编注：霍格沃茨的分院帽是《哈利·波特》中一个极具标志性的魔法物品）

这不是一句俏皮话，而是一个严肃的学术判断。

1

分院帽比MBTI的16种人格更科学

先回到MBTI本身。

这套基于荣格心理学类型理论开发的测试，将人格划分为16种类型，长期以来被广泛应用于职场、教育乃至情感领域。然而，心理学界对它的质疑从未停止。大量研究表明，MBTI的测试-重测信度偏低——同一人在不同时间完成测试，有约50%的概率会得到不同类型的结果。换言之，它的稳定性甚至不如星座。

巴瑞特博士在书中直言：“MBTI的科学性被广泛质疑……该测验通常通过询问你对自己的看法得出结论。研究表明，这可能与你在日常生活中的实际行为没什么关系。”

然后她补充：“就我个人而言，我更喜欢霍格沃茨的分院测试，它把人只分成四类（四个学院），而且划分更加严格。”

电影《哈利·波特》剧照

这句话的潜台词是：任何试图将人类思维强行塞进有限标签的做法，本质上都是一种简化。

霍格沃茨的分院帽至少承认一个事实——人的性格具有流动性和复杂性，你可能属于格兰芬多，但也不乏斯莱特林的某些特质。

无论是MBTI的“严肃分类”，还是SBTI的“玩梗自嘲”，它们都回避了一个根本问题：人类的思维和大脑，究竟是如何运作的？

答案是：跟你想的完全不一样。

如果想要更好地认识自己，尝试认识你的大脑，会是最科学的第一步。

2

你只有一个大脑，不是两个，也不是三个

在大众文化中，有一个流传甚广的“三重脑”理论：大脑由内而外分为三层——最里面的“蜥蜴脑”负责本能与生存，中间的“边缘系统”负责情绪，最外层的“新皮质”负责理性。理性战胜本能，便是文明；本能压倒理性，便是堕落。

这个理论由神经科学家保罗·麦克莱恩在20世纪中叶提出，因其直观、简洁且契合柏拉图的“灵魂三分”传统，迅速被畅销书、管理课程乃至法庭辩护词广泛采纳。

三重脑理论

但它在科学上已经被彻底否定。

巴瑞特博士毫不客气地写道：“三重脑理论是科学界最大的错误之一。”

分子遗传学的研究表明，所谓人类独有的“理性脑区”——新皮质，其关键神经元在老鼠和蜥蜴的大脑中同样存在。人类大脑的进化并非像地质层一样逐层叠加，而是“重组”——如同一个公司从小作坊发展为跨国集团，不是简单地加盖楼层，而是整个组织架构发生了根本性变化。

你只有一个大脑。一个由约1280亿个神经元编织而成的复杂网络。在这个网络中，没有哪个区域是“专门负责理性”或“专门负责情绪”的。同一个神经元，今天可能参与视觉处理，明天在盲人脑中就可能转而参与触觉感知。

而将左脑、右脑区分为“理性脑”、“感性脑”的理论同样是错误的。

所以，当你下一次感到“冲动战胜了理智”时，不必将责任推给某个虚构的“蜥蜴脑”或“感性大脑”。那是你的整个大脑，基于当下的身体预算和过往经验，做出的一次自动计算。

你的大脑不断进化，甚至本就不是为了思考。

3

你的大脑，本质上是“身体预算”的管理者

如果大脑的核心任务不是思考，那是什么？

答案是：管理身体预算。

巴瑞特博士提出了“身体预算”这一概念。你可以把人体想象成一家拥有数千个账户的机构——水、盐、葡萄糖、氧气、皮质醇……每一项资源都需要精密的收支平衡。吃饭、睡觉是“存款”，运动、紧张、焦虑是“取款”。

大脑最重要的工作，就是通过一种叫作“应变稳态”的机制，在身体需求出现之前提前预测并做好准备，确保你不会“破产”。

大脑为身体做预算，调节体内的水、盐、葡萄糖和许多其他生物资源。科学家把这种预算过程称为“应变稳态”。

一个经典的例子：你喝下一口水，几秒钟内便觉得不渴了，但水实际上需要20分钟才能进入血液。是谁解了你的渴？是你的大脑。它根据过往经验预测“喝水会解渴”，提前关闭了口渴的神经信号。

另一个例子：你看到喜欢的人时心跳加速、手心出汗。这不是文学修辞，而是你的大脑在预测“可能需要行动”，于是提前调拨能量，为身体做好准备。

从这个角度看，“理性”的定义需要被重新审视。传统上，我们认为克制欲望是理性，冲动是感性。但在身体预算的框架下，理性，就是一笔好的生物能量投资。

士兵在战区保持高度警觉，虽然消耗了大量能量，但提高了生存概率——这是理性的投资。创伤后应激障碍（PTSD）患者在安全环境中依然感到恐惧，不是大脑“坏了”，而是它仍然固执地沿用过去的预测模型——这是一笔曾经救命、如今过时的“投资”。

下一次当你为自己的“不理性”情绪感到困扰时，或许可以问一句：我的大脑，正在为哪一笔风险做预算？

4

25年，你的大脑才能完全长大

与许多动物相比，人类新生儿显得格外脆弱。小马出生不久便能站立行走，小蛇孵化即可独立捕食，而人类婴儿连控制自己的四肢都需要数周时间。

原因在于：人类大脑的完全发育，需要大约25年。

这25年并非单纯的知识积累，而是一个持续的“神经回路调整与修剪”过程。巴瑞特博士将其形象地描述为：大脑根据环境输入，不断强化常用的连接，剪除不用的连接——所谓“用进废退”。

这一过程高度依赖社会环境。

婴儿如何学会管理自己的身体预算？

靠的是看护者的喂食、安抚、保暖。看护者充当了婴儿的“外部调节器”。如果长期被忽视，婴儿的大脑将无法建立健康的自我调节回路，成年后患心脏病、抑郁症等代谢相关疾病的风险显著增加。

婴儿如何学会集中注意力？

新生儿的大脑像一盏灯笼，光线四散，无法聚焦。是看护者通过“共享注意力”——比如拿起一个玩具，用眼神引导婴儿去看——帮助婴儿的大脑逐步建立起“聚光灯”式的注意模式。

婴儿如何学会识别人脸和语言？

出生时，婴儿的大脑能够分辨世界上所有语言的音素。但如果只暴露于单一语言环境，大脑便会“修剪”掉不常用的音素连接——这便是成年人学习外语困难重重的神经基础。

看护者在婴儿大脑神经回路的构建中起了关键作用

巴瑞特博士认为，性格需要后天来塑造。这不是一句鸡汤，而是神经科学的基本事实。你的大脑，就是你从出生起所有经历的总和。

5

大脑是预测器官，而非反应器官

《我的脑子开窍了》最具颠覆性的观点之一，是巴瑞特博士对“预测”的阐述：

“如果时光倒流，让你回到冲动犯错的那个瞬间，你大概率还是会做出同样的选择。”

这不是宿命论，而是神经科学的推论。人类大脑本质上是一个“预测器官”，而不是一个被动“反应器官”。

它根据过往所有的经历（即记忆），不断预测下一秒会发生什么，并提前让身体做好准备。你以为你是在“对外界做出反应”，实际上你是在“用预测构建现实”。

一个故事可以很形象地解释何为“用预测构建现实”。

20世纪70年代，一名南非青年被强征入伍。一天清晨，他在森林深处看到一列人影：迷彩服、机枪、AK-47。他心跳加速，手指搭上扳机。战友一把按住他：“别开枪，那只是个孩子。”他定睛一看——一个十岁男孩，手里拿着赶牛棍，身后是一群牛。

士兵并非眼神不好或判断力差。他的大脑预测：“森林深处 + 心跳加速 + 移动人影 = 敌人”。这一预测如此强烈，以至于覆盖了真实的感官数据。

你以为你是在“看见”世界，其实你是在“构建”世界。

这意味着，我们的大多数行为都是“自动驾驶”的。在冲动之下做出的那些事后懊悔的决定，在当时那个瞬间，大脑只是根据过去数十年的训练，做出了最快速、最经济的预测。换一百次场景，只要大脑的神经回路没有改变，结果便不会有本质差异。

听起来有些令人沮丧？但人类大脑有改变的能力。

你无法改变过去，但你可以改变大脑对未来的预测。今天阅读的每一本书、刻意练习的每一种换位思考、尝试的每一项新技能，都在为大脑修建新的神经通路，从而改变下一次“自动驾驶”的路线。

自由意志并非凭空产生，而是你为自己创造了多少种不同的“预测”选项。

6

人类大脑并不“更高级”，但拥有独特的“社会现实”能力

一个令人不适却必须承认的事实是：人类大脑并不比小鼠或蜥蜴的大脑更“高级”。

细菌能在极端环境中生存，鸟类能飞翔，鱼类能深潜。每一种动物的大脑，都是为适应自身生态位而进化的杰作。人类大脑并非进化的顶峰，而只是一种适应了“大规模合作”与“符号创造”环境的特殊大脑。

那么，人类究竟有什么不可替代的能力？

巴瑞特博士的答案是：创造社会现实。

所谓社会现实，是指一群人集体“同意”某个不存在于物理世界的事物是真实的。国家、法律、金钱、公司、婚姻、文凭……这些都是社会现实。

一张纸，印上特定图案，我们说它是“100元”，它便具有了购买力。一条地理分界线，我们同意它是“国界”，它便神圣不可侵犯。没有任何其他动物能做到这一点——黑猩猩可以用棍子掏蚂蚁（物理现实），但无法通过共识赋予某根棍子“王权”的象征意义。

这种超能力的神经基础，是“搞抽象”，学术名词是“压缩”。

大脑每天接收海量的感官数据，并通过神经网络的层层压缩，提炼出最核心的总结。将形状、颜色、气味完全不同的红酒、鲜花、金表，都压缩成“礼物”这一概念；将不同时间、不同地点、不同人物的经历，都压缩成“正义”这一抽象范畴。

巴勃罗•毕加索（Pablo Picasso, 1881–1973），《灯下静物》

正是这种压缩能力，使人类能够举一反三、创造数学公式、理解“自由”这种无形之物，也使我们能够建造摩天大楼，同时也能发动战争。

人类大脑的独特之处，不在于它“更理性”，而在于它复杂到足以创造并相信那些本不存在的东西。

结 语

莉莎·费德曼·巴瑞特博士的《我的脑子开窍了》从5.5亿年前的文昌鱼开始讲起——那是一种没有大脑、形如挂着胃的木棍的古老生物。从那里出发，到我们颅骨内这个创造了文明、艺术、政治与爱的复杂网络，这是一条漫长的进化之路。

读完这本书，你不会得到一个“更高级”的大脑。但你可能会更清楚地意识到：

每一次愤怒，都是一笔身体预算的支出；

每一次学习，都在修剪未来的神经回路；

每一次社交，都在无形中调节着他人的心跳与激素；

每一个深信不疑的信念，都是一种被反复强化、最终被视为“真理”的社会现实。

回到开头。SBTI的流行，也许恰恰印证了一件事：年轻人已经厌倦了被严肃地贴标签。他们更愿意在自嘲中，释放那个无法被任何分类所定义的、真实的自己。

而让你充分理解自我的第一步，让大脑真正“开窍”的第一步，就是明白：它从来不是你想的那样。

作者简介

[美]莉莎·费德曼·巴瑞特（Lisa Feldman Barrett）

著名心理学家，美国艺术与科学学院院士，加拿大皇家学会院士，现任美国东北大学心理学杰出大学教授，同时受聘于哈佛医学院与麻省总医院，并担任该院法律、大脑与行为研究中心首席科学官。凭借其在心理学与神经科学领域的开创性研究，她跻身全球被引频次前 0.1% 的顶尖科学家之列，曾获美国心理科学协会终身成就奖、美国心理学会杰出科学贡献奖、古根海姆学者奖等多项重磅学术奖项，曾任美国心理科学协会主席。著有《情绪》一书。

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