140-新西兰为何会成为奶业强国？

新西兰的乳制品产业非常强大。虽然它的奶牛饲养数量在世界上只排第八位，但却是全球最大的乳制品出口国。乳制品出口额约占全球1/3，其中全脂奶粉出口占全球份额高达74.8%。

乳制品也是新西兰的核心产业，是新西兰最重要的出口品类。出口额约占农产品出口额40.3%，占新西兰总出口值24%。

新西兰国土面积51%是牧场，饲养了580万头奶牛和2360万只绵羊。新西兰是世界上人均养牛头数最多的国家。

总之，新西兰完全可以称得上是世界牧场。

它的粮食自给率只有57%，口粮小麦自给率只有29%，必须从国外如澳大利亚进口。

新西兰是群岛国家，受周围海洋影响，所以全年气候温和。而且国土地处南纬34度至48度之间，正好处在南半球盛行西风带的控制范围内。所以新西兰的气候冬暖夏凉。

1月也就是南半球的夏季平均气温只有20度，几乎是南半球同纬度夏季温度最低的地区。

而冬小麦是夏季成熟，温度需要达到20至25度。因此新西兰的夏季温度偏低，很多地方小麦无法成熟。而且受西风带影响，国土多大风，容易造成小麦倒伏。

新西兰只有岛屿中部的山脉以东地区，因为避开了西风带带来的大风天气，晴天较多，昼夜温差较大，所以这里是小麦主产区。

此外，新西兰国土地形主要为丘陵山地，不利于机械化。因此种植出来的粮食和美国等平原较多的粮食生产大国相比，也没有竞争力。所以，新西兰更倾向于在国际上购买粮食。

新西兰夏天凉爽，冬季平均气温10度，所以冬季不用搭建用于牛羊过冬的棚舍，牛羊可以全年户外放牧。

而且年平均降雨量为600到1500毫米，降雨时间均匀，牧草可以全年生长。所以新西兰的牛羊主要是靠吃草。

而且新西兰全境位于环太平洋火山带上，火山喷发的火山灰让土壤非常肥沃，有利于牧场生长。

以上优越的自然条件，在世界牧区中也是极为罕见的。

世界畜牧业强国的牧区主要分布于温带地区，但牛羊一半都需要在棚舍中过冬。秋冬季节，牧草枯黄，需要用粮食和干草喂养。而位于热带的牧区，虽然没有过冬的问题，但降雨集中在雨季，长达半年的旱季草木枯黄，河流干涸，牛羊需要走很远去喝水，很容易掉膘。而且旱季里也缺少饲料，需要用粮食和干草喂养。此外，位于热带的牧区土壤也非常贫瘠。

所以新西兰的牧场是世界牧场中载畜量最高的，每公顷天然牧场可以饲养2到3头牛，是我国内蒙草原载畜量的10倍。

而现在新西兰牧场基本上是人工草场，用禾本科黑麦草和豆科苜蓿草作为牧草。黑麦草能为牲畜提供碳水化合物，苜蓿草则能够提供蛋白质。这两种牧草生长速度快。而且黑麦草根系浅，非常适应新西兰冷凉多雨的气候，保证牧草产量。而苜蓿根系较深，比较耐旱，加上根部有固氮作用，可以降低牧场的氮肥投入。

经过改良后，新西兰每公顷牧场可以饲养2.5到3.2头牛，远高于世界其他牧区。

而且，由于新西兰可以全年户外放牧和采用草饲，放牧成本远比世界其他牧场要低。

此外，由于纬度高，气候温凉，所以新西兰出产的羊毛品质也相当优良。

由于新西兰是群岛国家，远离其他牧区，大大减少了牛羊疫病的传入，所以迄今为止新西兰是世界唯一没有出现过口蹄疫、疯牛症等疫症的国家。

1814年，英国传教士、商人开始在新西兰进行殖民活动，掠夺当地土著毛利人的土地。但由于毛利人非常强悍，1840年2月6日，英国不得不和毛利人签订了相对平等的《怀唐伊条约》。尽管新西兰成了英国殖民地，但毛利人仍然保留了部落主权。这一天也成了新西兰的国庆日。

随着协议的签订，大量欧洲移民定居新西兰，新西兰开始大量养殖牛羊。19世纪50年代末，羊毛已成为新西兰的主要出口商品，用来作为纺织原料。

1879年，英国工程师贝尔-科尔曼研发出压缩空气制冷机，并应用在远洋蒸汽船上，让远洋运输肉类成为可能。1882年，从新西兰查尔默斯港出发，用时98天，将冻羊肉运达伦敦。从此，新西兰的羊毛和冻羊肉、黄油等农产品成为向欧美输入的大宗农产品。

二战期间，新西兰成为美英盟军重要的物资供应基地。新西兰通过海运，将大量的羊肉、黄油等物资跨越半个地球运往英国和美国，为盟军士兵提供了重要的口粮保障。

朝鲜战争的爆发，又给新西兰的养羊业带来了新的繁荣。新西兰向美国售卖大量羊毛，用于制作军服。1951年，世界羊毛价格飙升至历史高点，达到了每公斤50新西兰元以上。这给新西兰的绵羊农场主带来了巨大财富，大大推动了战后新西兰养羊业的扩张。

1982年是新西兰羊群数量的巅峰。这一年，新西兰的羊存栏数量达到7030万只，而人口才315万人，人均养羊数量为22只。新西兰成为名副其实的骑在羊背上的国家。

但在1973年，英国加入了欧盟前身-欧共体，取消了对新西兰羊肉、羊毛的特惠关税。加上上世纪50年代中东等地区石油开始大规模开发，以石油为原料的化纤开始普及。化纤的成本比羊毛要便宜得多，这导致国际羊毛价格大跌，让新西兰农场主剪羊毛无利可图。

尤其是1984年，新西兰取消了农场补贴、最低收购价、出口补贴，让羊毛、羊肉利润瞬间压缩，羊群数量暴跌。现在绵羊存栏量只剩下2360万只左右，比1982年减少了67%。

刚好在上世纪80年代以来，日韩、东南亚以及我国经济的崛起，对奶粉的需求量激增，乳制品的价格持续上涨。养奶牛的单位土地净利润是养羊的2到3倍，因此新西兰的农场纷纷把羊场改造成奶牛场。

而且由于新西兰是群岛，远离其他牧区，没有疯牛病、口蹄疫这些疫病。世界消费者出于对奶粉的安全考虑，也愿意购买新西兰的乳制品。因此新西兰的奶牛存栏量从1982年220万头增加到现在580万头。

因为新西兰牛羊全年都在户外散养吃草，所以其乳制品的生产成本极低，每升牛奶的成本约为0.25到0.35美元，不到全球平均水平的一半，在国际市场上具有极强的竞争力。

而且新西兰的牛奶乳脂率和蛋白质含量通常较高，口感醇厚，奶香浓郁。牛奶中含有更高水平的β-胡萝卜素，让黄油呈金黄色，市场上售价更高。

总之，拥有这么多优越的自然条件，才能让新西兰成为世界牧场。