第二架B-21“突袭者”隐形轰炸机已完成试飞

来源:战区

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一段视频显示,第二架预生产型B-21“突袭者”(Raider)隐形轰炸机完成了首飞(更新)

自7月以来,美国空军官员一直公开表示,希望“不久后”能有两架B-21投入飞行。

同样擅长低空飞机摄影的贾罗德·汉密尔顿(Jarod
Hamilton)分享了这架B-21于当地时间上午8点左右从加州帕姆代尔空军42号工厂起飞的画面。如下方视频所示,这架轰炸机起飞后起落架未收起,表明其正处于首飞测试阶段。与2023年首架B-21首飞时相比,此次“突袭者”未配备空速管和拖曳锥。画面中还可见一架F-16伴飞。

“我们(42号工厂外的一群飞机观测者)看到B-21滑出,随后停在那里等待,”汉密尔顿告诉《战争地带》(TWZ),“我们听到发动机噪音,以为可能在进行滑行测试。但当F-16出现时,我就知道要首飞了。”

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贾罗德·汉密尔顿视频截图:B-21首飞时起落架未收起,F-16伴飞。贾罗德·汉密尔顿 摄

“目睹‘突袭者’起飞太震撼了,”他描述道,“那声音、那动力,我永生难忘。”

汉密尔顿表示不清楚飞行时长,但跟踪数分钟后飞机消失在视野中。该轰炸机可能飞往同在加州的埃德兹空军基地,目前B-21联合测试部队驻扎于此。

《战争地带》已联系空军求证并获取更多细节。

首架6架预生产型B-21于2023年11月从42号工厂首飞,随后转场至埃德兹。诺斯罗普·格鲁曼公司作为主承包商,正在42号工厂建造B-21。该工厂是先进且常涉密的航空航天研发中心。

“这是一个基于事件驱动的流程,由测试团队、承包商和项目办公室共同决定,”空军中将安德鲁·盖巴拉(Andrew
Gebara)今年8月在空天部队协会米切尔航空航天研究所举办的线上活动中表示,“我相信(第二架B-21首飞)将在年底前完成,但我们不会设定人为期限,以免影响测试进度。”他补充道,“我们将高效、有效且紧迫地推进,但一切以事件进展为准。”

“这正是B-21项目成功的秘诀——避免施加不当压力,让他们按计划完成工作,最终交付全球最先进的战机。”盖巴拉当时任空军战略威慑与核整合副参谋长。

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首架预生产型B-21飞行画面。美国空军

空军全球打击司令部司令托马斯·布西耶(Thomas
Bussiere)将军7月告诉《空天部队杂志》,第二架B-21可能“很快”首飞。此前,空军曾表示目标是在2026年对两架B-21进行飞行测试。诺斯罗普·格鲁曼公司还交付了至少两架非飞行测试机体,以支持测试计划。

第二架B-21首飞是“突袭者”项目的重要里程碑,将进一步扩大测试范围。截至2024年9月,首架飞行的B-21每周从埃德兹空军基地执行约两次任务。

“B-21项目进展顺利,飞行测试按计划推进,预算控制得当。”盖巴拉将军上月表示。

目前,空军的目标是在本世纪末前部署B-21。该军种计划采购至少100架,且采购量有望增加。

目前,空军现役的B-21机队已增至两架。

更新:东部时间下午1:55

贾罗德·汉密尔顿与我们分享了今日B-21从帕姆代尔起飞的更多静态图片。

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贾罗德·汉密尔顿 摄

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贾罗德·汉密尔顿 摄

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贾罗德·汉密尔顿 摄

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贾罗德·汉密尔顿 摄

第二架B-21底部的高清图像显示其仅有一个主弹舱。另外两组外侧舱门被紧固件封闭,似乎至少预留了射频(RF)传感器接口。这表明“突袭者”仅配备一个大型中央弹舱,而非此前猜测的两侧各有一个小型弹舱。点击此处可了解有关这些弹舱的推测。当然,未来可能有所调整,但目前这些舱门应为发动机和其他系统的检修口,而非辅助弹舱。

更新:东部时间下午3:35

美国空军已确认第二架B-21完成首飞并抵达埃德兹空军基地。

“第二架B-21‘突袭者’的到来,为我们的飞行测试项目注入了强劲动力。”空军部长特洛伊·米恩克(Troy Meink)在声明中表示,“我们现在可以加速对任务系统和武器能力的关键评估,直接支持该机型战略威慑和作战效能的预期目标。”

“将第二架B-21纳入飞行测试项目,将加速部署进程。”空军参谋长戴维·奥尔文(David Allvin)将军在声明中表示,“在测试环境中增加更多机体,将使我们更快地为作战人员提供这一能力,彰显我们推进现代化的紧迫性。”

“B-21‘突袭者’项目是我们战略核现代化的基石。”奥尔文继续说道,“测试、维护准备和基础设施投资的同步推进,充分体现了我们为未来提供无与伦比的威慑和打击能力的承诺。”

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今日早些时候,第二架飞行的B-21“突袭者”隐形轰炸机抵达埃德兹空军基地。美国空军

空军新闻稿强调了向B-21联合测试部队增加第二架飞行轰炸机的重要价值,正如《战争地带》此前所述。

“第二架飞机的加入,使空军的测试能力从初始飞行性能验证扩展至关键任务系统和武器集成测试阶段。这标志着美国第六代隐形轰炸机向作战准备迈出了重要一步。”新闻稿称,“埃德兹空军基地多架测试飞机的部署,也为空军维护人员提供了管理多机同步维护的宝贵经验,同时测试了维护工具、技术数据和后勤流程的有效性,为未来作战中队提供支持。”

“在扩大飞行测试的同时,2026财年将在所有三个指定的B-21主要作战基地启动大规模军事建设项目。”新闻稿补充道,“南达科他州埃尔斯沃思空军基地作为首个接收作战型B-21的基地,已迅速推进多项基础设施项目,确保飞机抵达时具备战备状态。”

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第二架B-21抵达埃德兹的另一视角。美国空军

诺斯罗普·格鲁曼公司在第二架B-21首飞后也发布了新闻稿,称此次飞行“稳健”。

“下一阶段飞行测试将超越飞行性能,聚焦于使B-21成为无与伦比的隐形轰炸机的武器和任务系统。”公司新闻稿解释道,“增强的软件包将展示诺斯罗普·格鲁曼公司如何为B-21机队提供无缝升级,确保其任务能力和武器发展领先于任何威胁。”

“飞行测试的扩展与强大的地面测试项目相辅相成,后者涉及多架B-21。”工程师们已对B-21进行了严格测试,以验证其在极端任务条件下的飞行能力,并通过模拟飞行寿命条件来证明其耐久性。这些测试结果持续优于数字建模预测,进一步增强了我们对B-21性能和进度的信心。”

“诺斯罗普·格鲁曼公司正通过先进的训练和第六代机队管理工具,为空军操作和维护B-21做好准备。作为南达科他州埃尔斯沃思空军基地空军正式训练单位的一部分,公司正在开发全面的训练能力,包括高保真全动模拟器、沉浸式实验室和虚拟空间。”新闻稿继续写道,“诺斯罗普·格鲁曼公司正在为未来的飞行员、武器装载员、维护人员和支持人员开发训练内容和设备,以操作世界上最先进的战机。”

“未来的空军维护人员将使用诺斯罗普·格鲁曼公司为B-21开发的机队管理工具进行维护和保障活动。该工具已集成飞行测试和性能数据,并借鉴了数十年的系统保障经验,将确保B-21为美国作战人员保持战备状态。”

再次感谢贾罗德·汉密尔顿与我们分享今日B-21从帕姆代尔起飞的最新画面。

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