能源贫困：一个美国有而中国没有的问题

1. 中国人有穷有富，但再穷的家庭，也不会用不起电。一个月100度电，也就50元，不会是问题。有些老年人不愿意开空调省钱，但其实负担得起。中国在说穷富时，不会提能源，这东西不值得提。但是在美国，“能源贫困”是一个重要问题。

2. 这和生活方式有关，中国人习惯了能源开支不高的生活方式，但也是现代生活，即使收入不高，也不会出现能源困扰。这并不简单，许多发展中国家收入不高，家庭能源问题非常严重，供电直接影响了现代化。

3. 中国既解决了所有家庭的基本能源供应问题，又没有走向能源高消费。但美国人的能源高消费模式已经嵌入了生活方式，不可能改掉了，这就造成了能源贫困。2019年美国每度电0.14美元，2024年0.18美元，涨了28.5%。美国家庭平均每月支付300美元，用于日常电费开支。中国居民2023年用了1.3万亿度电，算7000亿元电费开支，以4亿个家庭计算，大约每月150元，每月电费开支只有美国家庭的约14分之1。

4. 对于低收入家庭，由于美国人习惯了随时赚随时花，有时真需要“困难的选择”。一笔收入，是先买吃的，还是先付房租，还是先付电费？对中国家庭，这是不可想象的。但是有的美国家庭确实手头钱都花光了，信用卡也刷了，不付300美元的电费就欠费停电了，但吃喝也要钱。这些家庭没存款，退休金账户里钱未必少，但还不能用。当然，吃喝更重要，也要住，往往就不付电费、供暖费了。但后果，就是陷入了“能源贫困”。

5. 《自然通讯》2022年的文章，发现有16%的美国家庭是“能源贫困”状态，其定义是家庭收入的6%用于能源开支。文章给出的解决方案是新能源、清洁能源、廉价能源。与中国对比更重要的是，我们能发现，所谓的发达国家其实下层家庭日子过得并没有多好。日常生活捉襟见肘，有很多中国家庭无法理解的麻烦。

6. 美国能源贫困还有别的问题，如电网稳定性造成的停电。近年来，由于气候变化加剧，美国极端天气频发，热浪、寒潮造成需求大波动，对电网供应稳定性挑战加剧。美国80%的重大停电是天气造成的。能源基础设施行业被美国土木工程师协会打了C-的差分。一项调查中，39%的美国人表示高温对电费产生了重大影响。

7. 这甚至成为美国大选的重要议题，是大搞新能源、太阳能发电，还是加大天然气生产力度，如何帮助能源贫困家庭。这事影响并不小，超过2000万个美国家庭拖欠水电费。哈里斯的风格是，由美国政府包了这费用，无非是多卖点国债，但经济学家冒冷汗。没有人提出改变生活方式，减少能源奢侈开支的办法。那些大谈新能源、全球变暖的民主党政客，时常被发现家庭能源开支高到不可思议的程度。