龙的崛起｜为啥都2024年了，日本才淘汰软盘？
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“我们在6月28日，终于赢得了对软盘的战争！” 这是最近，日本数字大臣河野太郎的发自肺腑的兴奋声明。
没办法不兴奋啊，这项彻底淘汰掉软盘的工程，日本已经持续了三年多，修改了1000多项立法，才最终终结了软盘在日本政府机构的使用！
▲中国很多00后，应该都没见过软盘这玩意，我最后一次接触软盘是2010年刚上大学时。
不过，相比兴奋的日本人，大部分中国人却觉得这已经是远古时代的东西，恐怕不少年轻人会产生一个疑问：啥是软盘？
那么，啥是软盘？日本人为什么一直到2024年才开始淘汰软盘？
从文明诞生以来，人类就一直在寻求能够更有效存储信息的方式。 在最开始，人类用来存储数据的方式很简单，就是一根绳子。
简单来说，遇到一件事，就打个结，根据打结的方式和打结的大小，来记录部落发生的大事、天灾人祸以及历法之类的事情。
汉朝郑玄在其《周易注》中记载：“古者无文字，结绳为约，事大，大结其绳，事小，小结其绳。”
但问题在于，打的结太多了，就记不清这个结具体代表什么意思了。
这么来看，绳子这个存储工具，并不算成功，因为虽然能存储，但无法读取啊！所以后来又相继演变成图画、文字。
到了18世纪，工业革命开始萌芽，从而将人类信息存储技术推向了一个全新阶段——打孔卡时代。
法国人巴斯勒·布乔发明了打孔卡用于织布机。织布机可以根据打孔卡上的小孔让编织针勾起经线，从而形成纺织图案。这样一来，织布机就可以按照打孔卡，自动纺织出相同图案的布。
▲早期的打孔卡织布机
如果把它比喻成电脑的话，打孔卡就是存储的信息，是织布机的运行软件。
打孔卡的发明，标志着人类机械化信息存储形式的开端。
可能有人对打孔卡还是不理解，其实大家都用过，现代学校考试用的答题卡、彩票上密密麻麻的符号，都是类似的原理发展而来的。
到了19世纪末，赫尔曼·何乐礼发明了打孔卡制表机，这标志着半自动化数据处理系统时代的开始。
在1890年的美国人口普查中，美国政府使用这一打孔卡制表机，只用了6周就完成了工作，而上一次人口普查，整整用了7年。
▲1890年美国人口普查时用的打孔机
▲何乐礼打孔卡
何乐礼发明的打孔卡制表机随后开始广泛应用于商业活动，后来，何乐礼创办了制表机器公司，这就是大名鼎鼎的IBM公司的前身。
打孔卡和制表机的诞生，虽然相比传统人力有了大幅的效率提升，但仍然存在故障率高、存储量低的问题。
于是，随着技术发展，一种新的存储技术开始崛起，那就是磁介质存储。
▲《功勋》中于敏用计算机运算氢弹数据，传输出来是要么是打孔纸、要么就是布满黑点的纸，可以说很还原了
1928年，德国工程师弗里茨·普弗勒默将粉碎的磁性颗粒用胶水粘在纸条上，制备成磁带。磁带在移动过程中，随着音频信号强弱，磁带被磁化程度也会发生变化，从而记录声音。
▲早期磁带录音机
紧接着，1932年，奥地利工程师古斯塔夫·陶谢克发明了磁鼓存储器，这玩意是一个大型金属圆柱体，外表面涂有铁磁记录材料，通电时通过磁化的变化来记录数据，存储器外壳有大量静态磁头，等磁扇旋转就位，就可以进行读取。
随后，第一代计算机诞生，也充分运用了人类已经发明的存储技术，输入和输出的介质，是IBM的80列打孔卡，而数据的存储，就是磁鼓存储器。
▲IBM的80列打孔卡
而随着二进制数据存储的成熟，磁带这种旧存储方式也焕发了新生，IBM开始广泛把磁带用于数据存储，一卷磁带可以代替1万张打孔纸卡。
除此之外，磁带还广泛用于电影、音乐等行业，因为磁带便宜，容量也大，非常适合大工业生产，一直到80年代以前，磁带一直都是音乐、影视最常见的存储设备之一。
但是，磁带在多次读取之后，容易因为磁条的磨损造成数据丢失，所以人类急需一款更安全、更稳定的存储设备。
于是，硬盘诞生了。
1956年，IBM公司发明了世界上第一台机械硬盘，即IBM 350 RAMAC。这台硬盘由50张24英寸磁盘组成，重量超过一吨，体积庞大，储存空间却只有5MB，虽然看起来落后，但它的出现标志着人类正式进入了硬盘时代。
1973年，IBM又发明了Winchester硬盘3340，使用了密封组件、润滑主轴和小质量磁头，其最大特点是工作时磁头悬浮在高速转动的盘片上方，而不与盘片直接接触，减少了磨损，储存空间为30MB+30MB。
这就是现代硬盘的原型，和现在的硬盘已经非常像了，换言之，你现在电脑里的硬盘，其实和1973年的硬盘没有本质区别，而后来的硬盘技术的进步，无非也就是容量增加和体积减小了。
90年代，艾尔伯·费尔和彼得·格林贝格发现了巨磁电阻效应，这一效应被应用于GMR巨磁阻效应磁头技术，成功将机械硬盘的磁道密度提升上百倍，从此让容量GB级别的硬盘开始迅速普及。
可以说，我们现在能在硬盘里存储各种各样“学习资料”视频，都要感谢艾尔伯·费尔和彼得·格林贝格。
随后，日立发明了硬盘垂直存储技术，希捷发明了氦气封装技术量产，都为机械硬盘不断突破最大单盘容量的记录打下了基础。
但是，硬盘始终无法解决一个问题，那就是太重，现在的硬盘还好一点，在过去，动辄上百公斤，想做把数据从一个地方挪到另一个地方，可不是一般的费劲。
有没有能方便携带的存储设备呢？
有，光盘和软盘。
光盘于1965年由美国发明家詹姆斯·拉塞尔发明。光盘的表面有一层聚碳酸酯制成的薄膜，上面覆盖有一层反射层，通常由铝或金属化合物构成。其工作原理是当激光束从外部辐射到光盘表面时，这束激光会被反射层反射回来，并被从光头发出的探测光束接收，激光的变化，就是读取数据的过程。
但光盘的问题在于，在六七十年代，光盘数据写入必须使用专业的设备，普通人无法自由对光盘进行擦写操作，大大限制了光盘的使用场景。
所以，人们又发明了软盘。
1971年，IBM发布第一张8英寸软盘，容量80KB，只读不可写。四年后，可读性的软盘诞生，容量增加到256KB。
软盘虽然和磁带的材料非常类似，但其工作方式有很大区别，磁带是纯粹的线性写入，很少会做随机读写，所以要想读取前期的数据，就要像把录音卡带倒带一样，把磁带倒一下。
而软盘呢？所有数据都在一个磁性盘片上，只需要转动磁盘，就能读取到想要的数据，非常快捷。
后来，随着技术的发展，又诞生了5.25寸和3.5寸软盘，特别是1.44MB的3.5寸软盘，因为体积小，很快成为市场主流。
软盘一共流行了差不多20多年，起码2000年代初学电脑的人，还在广泛使用软盘，一直到现在，电脑的“保存”按钮，仍然是一个软盘的样子。
但软盘作为便携式存储设备，同样存在问题。
第一是存储量太小，巴掌大一块盘片，才能存储1.44m的数据，稍微大一点的数据，就要先用分割软件先把程序分割成多个子文件，每个软盘装一个，安装的时候需要先读到目标电脑里，然后再合成一个完整的。
比如想要安装初代的win95系统，安装就需要14张软盘。
第二是太容易坏，软盘的盘片寿命较短，而且软盘的结构很容易进灰，在机械运动中，灰尘很容易磨伤盘片，导致数据损坏。所以如果你是用多张软盘拷贝一个数据的话，一定要先祈求上天，千万不要让某一个软盘坏了，否则所有努力都白费了。
所以，U盘诞生后，软盘迅速就被淘汰了。
而U盘的发明，其实要从闪存的诞生说起。
早在上世纪六七十年代，人类就开始尝试使用芯片存储数据，1971年，英特尔发明了EPROM，
采用双层栅结构，在掉电时也不会丢失数据，但其擦除数据非常麻烦，需要紫外光才行。
随后，休斯飞机工程师Eli Harari发明了EEPROM ，意为“可擦除可编程只读存储器”，它的最大特点，是不再需要紫外光，只需要在特定引脚上施加高电压即可写入或擦除数据。于是，EEPROM被广泛用于存储电脑BIOS数据。
在EEPROM基础上，东芝公司一名工程师发明了Flash Memory（闪存）技术，揭开了使用半导体芯片大规模存储数据的序幕，随后随着技术发展，又诞生了NAND闪存技术。
闪存技术最早的应用，是闪迪推出的PCMCIA闪存卡，作为PC外置存储器使用，后来日本开始将闪存应用于相机闪存卡，以及MP3等产品之上。
但是，日本人怎么也没想着能把闪存便携化和通用化，一直到一个中国人的出现。
1998年，飞利浦新加坡公司的一个员工邓国顺，遇到了一个难题，自己的软盘因为新加坡潮湿的天气，经常出问题，半年时间就坏了5个，很多重要资料都找不回来了。
有没有一个安全、可重擦写、便携的存储工具呢？
▲“U盘之父”邓国顺
于是邓国顺索性离职，回国创业。
邓国顺的创业过程，其实没那么复杂，他把新加坡买的一个32M的MP3，拆成了4块8M的闪存芯片，然后设计了一套主控芯片，装上一个USB接口，将他们封装在一个塑料盒子里，一个存储量容量大、便携、不易坏的U盘就诞生了。
U盘结构也非常简单，USB接口连接电脑，是数据输入/输出的通道；主控芯片使计算机将U盘识别为可移动磁盘，是U盘的“大脑”；U盘闪存芯片保存数据；PCB底板将各部件连接在一起，并提供数据处理的平台。
U盘的最大优势在于，它不需物理驱动器，而是用了电脑的通用USB接口，即插即用，且其存储容量远超过软盘，极便于携带。
虽然U盘的技术并不复杂，但是能把这些技术整合在一起形成U盘产品，还是很有创意的。
▲比如军武菌最近搞到的这款中国54式手枪模型U盘，就特别有意思，能玩能用
U盘发明后，邓国顺成立了朗科公司。2004年12月7日，朗科获得正式授权的闪存盘基础发明专利，从此，朗科哪怕啥也不干，每年光专利费都能收一个亿，堪称一个点子创业成功的典范了。
现在，随着闪存技术的进步，读写速度更快、存储容量更大的固态硬盘诞生，彻底改变了硬盘和U盘存储的现状，不仅电脑可以更换固态硬盘实现更高的运行速度，而且U盘也有基于SSD的固态硬盘技术的了，数据读取和写入速度都远超过去的U盘。
目前，人类追求存储的步伐并没有停止，更方便、存储速度更快、容量更大的存储介质，正在一步一步向我们走来。
在人类存储技术进步的过程中，因为技术迭代速度非常快，所以后发国家，天生容易比先发国家用上更先进的技术。
比如在早些年，航班远程飞行都要携带两个飞行资料包，包括使用手册、导航数据、机场跑道、飞行路线等等数据，总重超过10公斤。
▲以前客机机长拉的行李箱里，装的就是这些飞行资料包，改为电子资料包后，减轻的重量每年可以让客机节约120万美元的燃油费。
后来，开始流行电子飞行资料包，电子飞行包就是一堆数据，储存在软盘当中，用显示器进行显示出来，需要用哪个机场的服务，可以在软盘中检索出来，这样能把纸张飞行资料替代掉了。
所以，每次飞机换航线的时候，都要对电子飞行资料包进行更新，美国航空也就在近些年将资料包换成了iPad平板。
而现在呢？中国的C919国产客机早就实现无线传输了，而波音和空客的一些老机型上，都还要靠工程师抱着一包装满飞行资料包的软盘，亲自帮每一架波音或者空客客机手动插入软盘，更新数据，否则飞机就无法顺利飞行。
这其实还不算什么，就连美国的战略自动化指挥和控制系统（SACCS），也在使用软盘。
▲美国洲际导弹的控制系统仍然在使用软盘
这个可以操控洲际导弹、可携核轰炸机及加油机的系统，仍然运行在上世纪70年代生产的IBM计算机上，并配合8英寸软盘使用。
8英寸软盘最大容量，也就1.2MB，现在连一张清晰点的手机照片都存不下，但就是这么个玩意，居然操控着能毁灭世界的美国核武器系统！
为啥客机和核武器都离不开软盘呢？
说实话，这些系统在设计出来的时候，根本没想到软盘会那么快被淘汰，而这些机械系统又是牵一发而动全身，你也没法轻易升级它，全面更换吧？又太贵了。
例如美国民兵3洲际导弹，怎么可能说换就换，说升级就升级？
那咋办？软盘凑合用呗！
不过，问题来了，无论是8英寸软盘，还是5.5寸软盘，已经停产了！现在靠着库存还能勉强用，几年后咋办？
所以无论是空客还是波音，或者美国的核武器系统，都已经开始全面淘汰软盘了。
不过相比而言，日本眷恋软盘，却是另外一种原因。
我们都知道，日本的民族性非常奇怪。
从正面来看，日本人的规矩意识、纪律意识、耻感文化，的确让日本看起来比其他国家要有秩序得多，就连地震了，也只会乖乖等着救援，没想着自救和互救。
但反过来看，日本的这种民族性格，又带来了规矩甚多、讲究形式，条框束缚，层级过多，保守古板等等问题。
其中对日本影响最大的，就是“规矩”。在日本人看来，有规则才有安心，才有安全感。
▲日本人讲究一个合群，即你是否和周围的人一样。
但问题在于，习惯于遵守规则之后，就会变得依赖规则，而不善于与时俱进地改变规则。
软盘问题，就是这种“规则意识”下的产物。
在80年代，日本人开始搞政务自动化体系，这一体系是建立在PC、打印机、传真机、软盘的基础上的。这一套在当时属于非常先进的。
为了推广政务自动化，日本当时做了很多立法规定，一共有1034条法规，涉及用软盘存储、提交数据的规定。
而在日本一旦规定建立，想废除可就没那么容易了。
举个例子，假设银行想废除软盘，但客户企业还要拿软盘向银行提供员工的薪资数据，怎么办？你不用软盘，客户可就没了！
企业想废除软盘，但政府一会让你用软盘报送这个数据，一会让你报送那个数据，你怎么办？
那政府要废除软盘呢？那你要先过那些“老家伙”那一关。
我们都知道，日本无论是政府还是公司，大多基本是“终身制就业”，一个人在岗位上干一辈子都是可能的，所以日本“白发打工人”非常常见，也就是网友常说的各种日本“XX仙人”。
▲一辈子只做蒸大米的“煮饭仙人”
这一现象，在日本进入老龄化社会后，更加明显。
老龄化带来的问题，不仅仅是老人消费欲望偏低、消费低迷和投资不足问题，更大的问题在于老年人对新鲜事物的接受能力变差，毕竟人越老越固执，越不喜欢改变。
观点保守再叠加日本森严的等级制度，导致日本年轻人毫无话语权，而老人又不愿意改变，很多在我们看来非常奇葩的事情就出现了。
比如疫情期间，为啥日本疫情信息统计那么慢？因为在东京都政府的疫情病毒对策本部，竟然是靠传真机来接受各地数据的，而本部里面，仅有两台传真机可供使用！
收到传真来的数据后，要通过肉眼检查与手工计算，得到确诊患者的人数，才能公布。
这件事暴露出来后，无数人惊掉了下巴，这是在2020年！不是1980年啊 ！
▲现在的年轻人，有谁用过传真机吗
再比如，日本奇葩的印章文化。
在中国和美国，一般来说，签名就相当于个人身份代表了，但在日本，因为早期识字率的问题，诞生了奇怪的印章文化，只有印章才能验明正身。
所以截至目前，在日本的银行、不动产交易、遗产继承、合同签字等场合，印章不可或缺。以至于在疫情期间，虽然很多公司都选择了远程办公，但员工至少每周必须去公司一趟，完成在纸面上的“盖章”程序，结果又造成了疫情的传播。
而当时在日本，负责防疫和疫苗接种的，就是前文提到的河野太郎。
现在知道为啥河野太郎这么积极地推进数字化改革了吧？主要还是疫情期间被各种低效率折腾得太惨了。
所以早在2021年的时候，河野太郎就尝试过推动停用传真，改用电子邮件，结果马上就被民众怼了，各种吐槽的声音遍布网络。
比如，“电子邮件会被黑客侵入不够安全”、“通信环境不好”、“涉及需要保密的内容不适合用电子邮件”等等。
虽然理由找了一大堆，其实说白了，还是不想改变而已。
这种保守态度连西方媒体都看不下去，称“日本曾被视为科技强国，但近年来由于强烈抵制变革，在全球数字化转型浪潮中已经远远落后。”
所以，河野太郎决定釜底抽薪，先从自上而下的“破规矩”做起，让数字化厅成立了一个临时调查委员会，负责审查日本各项法律法规，凡是法规里面提到“软盘”的要求，全都要删个干净。
截至2024年6月底，日本关于软盘的1034条法规，已经修改了1033条，只剩下最后一条也在走程序了，所以河野太郎才会兴奋地说，“我们在6月28日，终于赢得了对软盘的战争！”
下一步，河野太郎表示，会督促各部门机构去自我审查，推动各个部门取消使用软盘报送数据。
当然，这只是在日本法规层面取消了软盘，什么时候软盘能真正消失，恐怕就要看日本人的效率了。
没准，以日本人的一根筋，会把用人送软盘报送数据，变成了人送U盘呢？
日本经济发展停滞30年，我们或许也能由此可见一斑。
