孟德尔之问

孟德尔之问

"为什么我们的学校总是培养不出杰出人才?"这就是著名的"钱学森之问"。

钱学森之问，是关于中国教育事业发展的一道艰深命题，需要整个教育界乃至社会各界共同破解。

今天，继"钱学森之问"后，本文想再加上与之相关联的一问：“如果在中国，有了杰出人才，我们能否及时发现他们？”此一问，“魏东的博客草根网”愿将其尊称为“孟德尔之问”。

为什么用“孟德尔”的名字来命名？

下面，就让我们从孟德尔——这位曾经做出了奠基性突破，却终生未被学界所承认的杰出科学家谈起。

一  孟德尔的一生

孟德尔，是奥地利著名科学家。

他出身贫寒。年轻时，很喜欢自然科学，对宗教和神学并无兴趣。但为了摆脱饥寒交迫的生活，他不得不违心进入修道院，成为了一名修道士。

1854年，32岁的孟德尔，用两年时间，精心培育出了34粒具有典型特征的豌豆种子，并以此为基础，在修道院的一块空地上，开始了有关豌豆性状遗传的科学实验。

经过长达8年的年复一年的辛勤劳作，孟德尔终于发现了生物遗传的基本规律！

1865年，在布鲁恩科学协会会议上，身穿道服的孟德尔，分两次宣读了自己的研究成果《植物杂交实验》。

但是，演讲的结果，却远没有孟德尔期待的那样好。尽管与会者绝大多数是自然科学协会的会员，不是化学家、地质学家，就是生物学家，但他们显然没有人能够理解孟德尔报告的重大意义，既没有人提问题，也没有人进行讨论。

好在第二年，孟德尔的论文，还是按惯例刊登到了学会杂志《布鲁恩自然科学研究学会学报》上，并被送往了欧洲100多个大学和图书馆。

但是，谁又会去注意一个地方组织的学报呢？孟德尔的重大发现，还是没能引起最起码的重视！

孟德尔当然不愿轻易放弃，他还将自己论文的单行本（共40份），分寄给了当时世界各地著名的植物学家，试图引起科学界的注意。

但是，又有哪一个著名的植物学家，会去理睬一位业余研究者的成果呢？

在绝望中，孟德尔给当时最著名的植物学家耐格里写了许多封信，希望能够引起这位大植物学家的重视。

然而，耐格里在草草地看了一遍这个普通修道士的论文后，就对其中的复杂数学计算感到十分厌烦！结局，当然也就可想而知了！

1868年，46岁的孟德尔被选为了修道院院长。繁重的工作担子，迫使他不得不把更多的精力转移到了修道院的日常管理上。

尽管直到晚年，他依然对自己的发现充满信心，但直至1884年1月6日，在他62岁因患病不幸辞世的那一天，也一直未能等到他所期盼的最起码的认可！

二 孟德尔的身后事

1900年，三位植物学家（荷兰的德弗里斯，德国的科伦斯，和奥地利的切尔马克）通过各自的工作，在《德国柏林植物学会》杂志发表3篇植物杂交论文，在论文发表前夕查阅文献，三人几乎同时发现了孟德尔1866年发表的论文——《植物杂交实验》。这不得不说是一个奇迹！

1900年，也因此成为了遗传学史乃至生物科学史上划时代的一年！

在科伦斯和切尔马克的建议下，学术界决定用“孟德尔定律”命名植物杂交理论。

尽管如此，在孟德尔定律被重新发现的最初一段时间里，科学界并没有太多的震动。 孟德尔论文最终受到科学界的重视，还要归功于英国科学家贝特森的积极宣传。

1901年，贝特森率先把孟德尔的论文《植物杂交实验》由德文译成英文并加以评注，发表在英国皇家园艺学会杂志上。正是这篇译文，让孟德尔遗传定律首先引起了英语地区的注意，进而在世界各地产生了巨大的反响。

此时，距孟德尔论文发表，已经整整过去了35年！距孟德尔去世，也已经过去了漫长的17年！

孟德尔定律的再发现，终于照亮了新世纪。孟德尔本人，也不再是当初默默无闻的小人物，而是成为了“超越时代的天才”。

孟德尔对现代遗传学的贡献,不仅在于他在理论上为现代遗传学的诞生和发展奠定了基础,还在于他在研究过程中所创立和运用的方法,为现代遗传学的发展奠定了基础,如纯系培育、性状分离、回交实验和数理统计分析法等,已成为现代遗传学研究的主要方法。

一百多年来，孟德尔的成就，催生了多个现代科学学科。

首先是直接导致遗传学诞生。

1930年代，随着研究的一步步深入，遗传学成功地为进化论相关内容提供了有力的支持和完美的解释。

1950年代，遗传学与生物化学结合，并与微生物、生物物理学交叉，又催生了分子生物学。

1970年代，随之诞生的重组DNA技术，全面改观了生命科学。

近几十年来，分子生物学更是深入到从医学到农业的各个领域，带来多个学科的变革，人类遗传学、基因组学、生物信息学是其直接传承。

遗传学还带来了二十世纪的绿色革命，对于解决全人类食物起了非常大的作用。

可以预见，今后，孟德尔的发现，对于科学和人类，还将会有更加长期深远的影响！

孟德尔的成就，无疑是划时代的！

然而，他却被埋没了长达几十年之久！

这几十年的时间，对于全人类来讲，无疑都是难以挽回的巨大损失！

我们不禁要问：为什么会这样？！

三 孟德尔为什么会被埋没长达几十年之久？

对于这个问题，有人总结了三条最为直接的理由：

1 在孟德尔论文发表前7年(即1859年)，达尔文的伟大著作《物种起源》出版了。

这部著作，引起了科学界异常浓烈的兴趣，几乎全部生物学家，都转向了生物进化方面的讨论。因此，几乎没有人再关注孟德尔的论文。

2 当时的科学界，还缺乏理解孟德尔论文的理论基础。

也就是说，当时的生物学家们，不仅不能理解孟德尔论文所提出命题的重要意义，更看不懂他把生物学和统计学、数学结合起来的研究方法。

3 有的权威出于偏见或不理解，把孟德尔的研究视为一般的杂交实验，和别人做的没有多大差别。

以上三点，注定了孟德尔几十年不为世人所知的不幸结局！

还有人，从更宽泛的视角，做了这样两点假设：

假设1：假如孟德尔本人当时已经是个权威，那么，他的论文，就会被多种刊物争相登载；他的实验，就会被很多人重复；他的结论，就会被许多人研究、讨论乃至接受。

假设2：假如当时有一位权威，能够读懂孟德尔，那么，他同样可以大力推荐孟德尔，使其能够快速被整个行业所知。

上述两种假设，都强调了权威在整个行业中的重要地位和作用，从某种程度上来说，是他们，决定了后起者们的命运！

 四 孟德尔之问

上文对孟德尔事迹的介绍，间接地回答了为什么用“孟德尔之问”来承接“钱学森之问”。

孟德尔是一位贡献巨大的杰出科学家，完全担得起我们所有人对他的尊重，正如我们对钱学森同志的尊重一样。

（一） “孟德尔之问”的现实意义

孟德尔，虽然只是一位业余科学家，但他所做出的巨大贡献，是丝毫也不逊色于专业科学家的！

如果打开科学史，我们还会发现很多像孟德尔这样虽然出身于业余，却为人类科技事业做出过杰出贡献的人。例如：

瓦特，一个徒工出身的工人技师，让人类真正进入了"蒸汽时代"；

爱因斯坦，在1905年提出了狭义相对论，开辟了物理学的新纪元。但当时，他只是瑞士伯尔尼专利局的一名低级技术员；

爱迪生，一个连小学都没有毕业的个人奋斗者，却被全世界公认为最伟大的发明家；

莱特兄弟，不过是开自行车修理店的两位美国青年，却最先发明了世界上真正靠自身动力飞行的飞机；

欧姆，一位德国的中学教师，却通过多年艰辛的努力，成为了电阻定律的最先发现者......

如果继续下去，这个名单也许会很长很长。

“孟德尔之问”的现实意义就在于：

任何时候，在各行各业庞大的“业余队伍”里，都可能隐藏着能够与专业人士相媲美的“孟德尔”，如何尽快的发现这些人，使其研究成果尽快服务于人民，是具有十分重要意义的。

（二） “孟德尔之问”如何破解

和孟德尔相比，爱因斯坦的运气要好得多！

尽管他最初发表的狭义相对论比孟德尔的论文更难懂，当时也遭到了很多人的反对和嘲讽。但是，他却遇到了生命里最重要的一位伯乐——德国伟大的物理学家普朗克（1858年4月23日-1947年10月4日）。

正是由于普朗克利用自己在物理学界的权威影响力，大力推介，相对论才很快成为人们研究和讨论的课题，爱因斯坦也受到了学术界的注意。

不仅如此，1913年，普朗克还邀请爱因斯坦到德国，推荐他担任了新成立的威廉皇帝物理研究所所长和柏林大学教授。

普朗克的大力提携与帮助，有力的推进了爱因斯坦的脱颖而出！

然而，正如一千多年前，我国唐代伟大的文学家韩愈所说：千里马常有，而伯乐不常有！

并不是每一匹千里马，都能像爱因斯坦这样能够遇到伯乐的。

怎么办？

“魏东-博客中国”的看法是，多多采用如下两个措施，将会有效地缓解孟德尔所遭遇过的尴尬：

1 尽量为更多的人搭建一些可以展示自己能力的平台

例如，在科技界，这些年来，我国也有了自己的天使基金项目，可以为任何有奇思妙想的科技人士提供资金支持，不管他来自于专业，还是来自于业余。

此项目，已经取得了不错的战果。

试想，如果我国早些年有这样的基金，马云和马化腾这些当年的青年才俊，何至于被逼迫着与外国人合作？

再如，在社会领域，各地也可以建设或维护一些健康向上的网站，为社会上的有识之士提供一些可以提出建设性建议的平台，这样，肯定会非常有利于社会的健康发展的。

2 创建竞争性的体制环境，便于各方面人才的脱颖而出

在“魏东-博客中国”中，是把“行业内竞争、地域间监督、市场化运作、和统一领导”等一系列配套措施，作为创建竞争性体制环境的最有效手段的。这样的体制机制建设，明显更有利于各行业内优秀者的脱颖而出。（感兴趣的读者，可搜索“魏东-博客中国”，即可见到前文中更多的相关内容和案例）

当前，我们伟大的祖国，正在飞速发展！而人才，无疑是二十一世纪最为宝贵的资源。本文提出的“孟德尔之问”，其实就是如何更有效招徕人才的建议。此提问，实际上和“钱学森之问”一样，是很值得我们认真应对的！