C919诠释了新型举国体制的内涵

尽管有所推迟,尽管面临非议,但国产大飞机C919,还是由东航在5月28日成功完成了首次商业飞行。

这意味着中国人乘坐自己生产的大飞机的梦想成为现实,但除却这一充满民族自豪感的情绪表达,更重要的一点在于,举国体制的导向发生了重大转向:从满足国家安全需求为主过渡到同时满足国家安全和发展需求。

C919的诞生,根本原因还在于庞大的市场需求。国家统计局和中国民航局的数据显示,1990年我国民航客运量只有1382万人次,1995年突破5000万人次,2004年突破1亿人次。从2012年开始,民航客运量的增速开始超过同期GDP的增速。也就是说,从很早之前开始,乘坐飞机出行的人数就出现了加速增长的趋势。

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2023年4月,广州白云机场接送旅客513.8万人次,居全国机场首位。单日客流连续4天超20万人次。

要坐飞机就得先有飞机。根据《中国商飞公司市场预测年报(2021-2040)》,未来20年,中国航空市场将接收9084架新机,其中单通道喷气客机6295架。

在2022年珠海航展期间,空中客车公司发布预计,认为2022—2041年,中国需要单通道客机6750架;波音公司则认为同期中国需要单通道客机6370架。

三家飞机制造商的预计大同小异。总体说来,中国民用航空市场需求巨大。这么大的市场,如果没有国产客机,将被波音和空客两家瓜分,可谓拱手让出产业发展机会。国产大飞机,就是在这样的市场需求下立项、研发,从一开始就着眼真实广阔的商用前景。

航空工业科技含量高、产业链长、辐射面宽,被誉为“工业体系的皇冠”。一架大飞机需要几百万个零部件,涵盖理论设计、机身材料、动力系统、电子设备、自动控制、信息技术、制造总装、运营维修、高端服务等众多领域。

从现有信息看,C919共有供应商239家,其中国外供应商104家。能在全球范围内带动数百家企业进行通力合作,及时解决一系列技术对接问题,以市场为导向是最低成本、最高效的办法。

自主研发制造大飞机,不仅能带动制造业的发展,更能向上发力,促进应用性基础科学深化发展。大飞机关联着流体力学、固体力学、光学、声学、计算数学、热物理、化学、信息科学等基础性学科。

要推动大飞机从设计图飞上蓝天,必然要求相关学科提升科研水平,获得突破性成果。这是典型的市场需求“倒逼”基础科研,1978年以来,大量民营企业从无到有,从小到大,从弱到强,走的都是这条路。

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C919的零配件来自世界各国

前文提到,C919是自主研发制造的国产大飞机,但这并不等于所有零部件都是国产。民航飞机是集科技之大成者,在现代工业体系下,一架民航飞机就像一枚高端芯片,几乎不可能由单独的一家企业完成全部研发、生产过程。

例如波音787客机,它的机体采用了日本东丽公司研制的碳纤维复合材料,机翼等部件由日本三菱重工等企业制造。整体来看,波音787有35%的部分使用的是日本企业制造的零部件。正因为如此,很多日本人认为,波音787算是“准日本制造”客机。

C919的研发制造,同样拥抱全球市场。公众较为熟悉的是,C919的发动机采用了美国通用和法国赛峰集团的合资公司生产的CFM发动机。事实上,C919的航电系统、起落架部件等,都广泛采用了外国企业的技术和产品。

国产大客机刚起步,采用众多外国产品和技术,也是全球产业分工的应有之义。这跟独立自主、自力更生并不矛盾。自主研发不是闭门造车,依然需要全球合作、博采众长。C919不避外国产品和技术,不盲目追求国产化率,体现了可贵的实事求是原则。

C919已经正式投入商业飞行,将来也必然根据实际飞行的情况,接收市场反馈,持续完善设计,提升性能,然后按照机体及集成系统、机载设备、发动机这么一个先后顺序,完成国产化替代。

归根到底,民航客机的最大价值在于应用,这就意味着它必须接受市场的考验和选择。在全球化时代,没有哪一家企业会独自完成从设计到生产民航客机的全过程。因为这种做法的成本之高难以想象,也不可能获得市场的认可。

C919从研发制造,再到顺利投入商业飞行,彰显了以市场为导向的应用性基础研究获得了突破。

一般情况下,学界定义的基础研究,指为了获得关于现象和可观察事实的基本原理的新知识而进行的实验性或理论性研究,它不以任何专门或特定的应用或使用为目的;应用研究,指为获得某一特定领域的新知识而进行的创造性研究,是把基础研究成果转化为实用技术的必要环节。

通俗地说,基础研究偏向于弄清楚“为什么”,应用研究则侧重于搞懂“怎么办”。

但从当今世界产业变革的实际情况来看,传统意义上的基础研究与应用研究的边界日趋模糊,科技创新的链条更加灵巧。就拿C919来说,与飞行相关的理论知识早已确定,C919的研发过程更偏重应用研究,但在这一过程中,一些新技术、新材料的运用,又会促进物理、化学等基础学科向未知领域探索。从这个意义上说,C919是应用型基础研究的大平台。

2月21日下午,中共中央政治局就加强基础研究进行第三次集体学习,并提出要加强国家战略科技力量,有组织推进……市场导向的应用性基础研究。

市场导向的应用性基础研究,意味着研究的目的是为了在市场中应用推广,满足市场的需求。C919的研发制造过程,就是这一理念获得的突破性成果。巨大的航空出行需求,催生了国产大飞机的立项、研发、生产。现在C919投入商业飞行,也要遵循市场规律来运作,甚至还要加入全球航空市场的竞争,然后根据市场的反馈意见,在现有技术上优化迭代。

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据报道,“在这种规模不断增长的全球市场上,(有)3家供应商不应成为世界上令人生畏的事情,”美国波音公司首席执行官戴维·卡尔霍恩称,“我认为,让我们过度焦虑是一种愚蠢的想法。”

C919一飞冲天,也给未来以启示:应用性的基础研究,要走出实验室,要以市场为导向,关注消费者需要什么,然后及时修正完善。从这个意义上说,这也是真正的“以人民为中心”。

目前,C919已经获得了大约1200架订单。国产大飞机的价值,不仅仅在于串联起了万亿级产业链,还在于为中国的应用性基础研究闯出了一条新路。在推进高质量发展、建设科技强国的当下,C919是一个突破性标志,未来值得更多期待。

(本文作者系航空产业观察者)

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