作为体育大国,美国男足为什么这么臭?

你听过“美中不足”这个成语吗?嗯,这个成语的新解就是:美国和中国都踢不好足球。本次世界杯中美都没有资格参加……

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(2017年10月10日,美国男足输给特立尼达和多巴哥,无缘世界杯)

我总结了一下,发现中美在足球上还真是有着很多的相同点。比如近代的时候都还踢得不错。中国拿过东亚冠军,美国在1930年世界杯拿过第3名。两国的女足都很棒,男足都很臭等等……

我们来看看美国男足在世界杯上的表现吧。本届世界杯是第21届世界杯,美国只入围过10次世界杯。1930年是美国的辉煌,拿到了第三名。2002年也不错,踢到了8强,不过也止步第8名。

中国男足臭我们都知道,讨论原因的文章估计可以绕地球一圈。但是为什么作为体育大国的美国,他们的足球也这么差?让我们从历史、制度和文化三个角度来探析这个问题。

 

历史原因:机构内战导致先天发育不良

 

19世纪中叶,足球和橄榄球都在美国生根发芽。1863年,英国正式创建了现代足球的基本规则。足球逐渐变成英国的第一大运动项目。

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1875年,美国精英大学哈佛和耶鲁举行了第一次美式橄榄球比赛,美国的橄榄球事业开始发展。之后普林斯顿大学也开始投入到这项运动中。从这个时候开始,美国人就对橄榄球更加情有独钟,而美式橄榄球最终变成了美国第一大体育项目。

这是英美体育文化的分水岭。

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不过由于美国本土没有受到第一次世界大战的影响,所以美国的足球之后也快速发展起来。1925年,辛辛那提建立了一个可以容纳5万人的足球场。美国还大量从欧洲购买球员,来到美国踢球。

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在1930年,美国取得了世界杯第三名的好成绩。你以为这是开始,其实这是巅峰……之后美国男足就开始走上了下坡路。

美国出现了两个足球组织。一个叫做美国足球联盟(American Soccer League,ASL),负责组织球队。

而它的上级机构则是美国足协(United States Football Association,USFA),负责组织联赛。

这两个机构虽是上下级,但是它们俩对于这项运动到底叫什么名字都不能达成共识。ASL管足球叫Soccer,而USFA管这项运动叫做Football。

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美国人自大我们都知道,ASL后来就想要修改足球的规则,就好像美国人把英国的拉格比修改成了美式橄榄球。ASL也想要引入专属美国的足球规则。但是USFA不同意。这就埋下了分裂的种子。

就跟今天的中超财大气粗一样,当年ASL也是大量从欧洲购买天才球员。结果FIFA就威胁要将ASL的名义上级机构USFA开除。

于是USFA就表示,将会禁止ASL购买欧洲球员。结果ASL索性就从USFA联赛退出了。但是有三个ASL队伍依旧选择参加USFA组织的联赛。他们分别是:

宾夕法尼亚的伯利恒钢铁队(Bethlehem Steel)

新泽西的纽瓦克蚊子队(Newark Skeeters)

纽约的巨人队(New York Giants)

所以ASL就把这三支队伍给开除了,随后这三支队伍加入了USFA。然后USFA就把ASL给开除了。然后ASL就独立组织联赛,不跟USFA玩儿了。然后USFA索性就组织了一批直接从属于自己的足球队。

于是美国国内一个运动项目就有了两套联赛,把队伍、资金和观众给分散了……而随后的大萧条让美国足球进入了黑暗时期。


制度原因:有钱的就是大爷

 

在多数国家,足球联赛被分为不同的等级。比如在中国,足球联赛分为中超、甲乙丙。在英国有英超,英冠,英甲……踢得好的队伍就可以往上升级,踢得差的队伍就会降级。

但是在美国不存在这个情况。美国的确存在不同等级的联赛,最高级为大联盟(MLS),其次还有北美足球联赛(NASL)。但是踢得差并不会降级,踢得好也不会升级。

比如2017年MLS最差的队伍是洛杉矶银河队,34场比赛输了26场。但是并不会因此降级。NASL中成绩最好的队伍是迈阿密FC,他们是春季和秋季联赛的冠军,但是并不会因此升级进入MLS。

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在美国想要进入MLS只有一种方法,那就是俱乐部支付1.5亿美元的加盟费。而且美国足协对这个规则的态度如铁板一块,坚决不改。

要知道迈阿密FC的老板席尔瓦(Riccardo Silva)曾经表示,如果美国足协在国内联赛引入升降级制度,那么他愿意花40亿美元买10年的MLS转播权。目前MLS的转播权10年只能卖10亿美元。可见席尔瓦多么愿意出血。结果美国足协干脆拒绝。

足球大佬的丹尼斯-克劳利(Dennis Crowley)是NPSL联赛(第四级联赛)金士顿俱乐部的老板。2015年,他也曾提过让中国人似曾相识的问题:我这辈子能看到美国队拿世界杯吗?

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(Dennis Crowley)

所以在这种情况下,一个队伍和其中的球员是否能够拿到好成绩其实并不重要。一支队伍的上下流动取决于是否交钱,而不是成绩。这样如何培养出好的球员呢?

另外,职业运动是一门生意,而不单单是运动。所以钱也是问题。

在美国,足球不是一项街头运动,反而是一项贵族运动。这里我可能用词不当,我并不是说足球是美国精英阶层才能玩的运动,而是说一个人在美国想要踢足球真的很贵。这其实也是恶性循环导致的,上文中我们说到了由于历史和制度的原因,美国足球一直发展不良。

橄榄球每年的产值为130亿美元,而足球大概只有6亿美元。当市场和观众的大饼被橄榄球、棒球、篮球和冰球瓜分之后,足球这样一个集体项目很难得到大量的资金。这种商业趋势不是一天两天就可以扭转的。

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(美国大学橄榄球的观众规模)

资本不会愿意为一个不能立刻得到回报的体育项目做大量投资,所以美国很多的球队都需要自力更生。这导致美国足球没有足够多的优秀教练和球探。而且有体育天赋的人也不愿意去踢球,他们可以选择其他的体育项目,毕竟那些项目更可以赚大钱。

由于没钱,所以美国的足球俱乐部没办法打造明星。俱乐部赚钱的方式就是要让整个球队共进退。所以是否是体育天才们也不愿意从事足球事业,毕竟其他大球更容易赚大钱,出大名。

在美国,如果一个青少年想要加入一个俱乐部踢球,那么他需要花钱进入一个俱乐部。而且由于美国没有那么多可以踢球的地方,所以真正热爱足球的人,需要长途跋涉去找一个可以参加足球训练的地方。比如美国著名球星多诺万,他来自得克萨斯州的Nacogdoches小镇,他的父母需要带他去达拉斯参加训练,车程6小时……这种成本不是每一个人都可以负担得起的。

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文化原因

 

美国著名保守派评论家安·考特(Ann Coulter)曾经对足球运动发表过一番非常严厉的批评,她认为足球会让美国道德沦丧!

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来总结一下她的观点:

个人成就不是足球运动的重要组成部分。在足球中,责任却是被分担的,而且你几乎没有办法得分。这里没有英雄,没有失败者,没有责任感,不会伤害小孩子脆弱的自尊心。

在足球中,所有人只是不停地在场上跑来跑去,然后每过一段时间,球会不小心跑到门里去。

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自由派母亲喜欢足球,是因为在这个项目中,运动天赋变得如此不重要,以至于女孩可以跟男孩同场竞技。没有什么严肃的体育项目应该是男女混合的,即使是在幼儿园水平上。

没有什么项目会像足球一样,如此频繁地以0比0的平局结束。即使在橄榄球中,也没有这么多的零进球——要知道,当半打300磅重的彪形大汉朝你扑过来时,进球可是件难得多的事。

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要想称得上体育,你总得要让人能看到对个人的羞辱或者是严重的身体伤害。大部分体育项目都是从战争中来的。

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在足球中你不能用手——这就避免了需要接住一个高飞球的危险。人之所以区别于其它低级动物,除了有灵魂之外,就是因为我们会用手。这真是个了不起的主意:让我们发明一个禁止用手的游戏吧。

…………

荒谬的言论太多了,我也不知道应该怎么说。不过她作为著名的保守派评论家,至少可以代表某些人的观点吧。

但是事实上在经历了长时间的体育文化洗礼之后,美国人的日常生活的确已经被橄榄球、棒球、篮球和冰球这四大项目占据了。人们会在自己的草坪上互掷橄榄球和棒球,在自己的车库玩篮球等等。但是他们的确已经没有精力再分给足球了……

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