不用马镫骑骆驼，巨弓猎杀大象，中世纪东非基督教国家军队武备概览

作为曾经最古老的接受基督教的地区之一，东非文明在中世纪的军事资料鲜为人知。除在埃及南部、努比亚和苏丹北部，基督教王国保持了几个世纪的独立，很大程度上是因为比他们更强大的伊斯兰邻国，例如盛极一时的法蒂玛王朝、阿尤布王朝几乎没有认真地试图征服它们，更远的阿克苏姆王朝即著名的埃塞俄比亚，直到今天仍是一个基督教占优势的国家。

在中世纪时期，努比亚人及几乎所有信奉基督教的苏丹居民，都以弓箭手而闻名，努比亚人或苏丹人的弓箭手大量在萨拉丁的军团中服役。大多数书面资料表明，努比亚弓并不属于复合弓，而是类似于古埃及土著所用的简单弓，但奇特的是，南苏丹的土著弓箭手却使用中西亚复合弓手常见的扳指，这可能是伊斯兰军事文明的滥觞。这些弓非常庞大，威力惊人，直到现代，一些偷猎者甚至还在使用这种弓来射杀大象。

▲上个世纪的南苏丹土著战士照片

基督教努比亚王国控制着从尼罗河以东到红海的大部分地区，与各种原始宗教和穆斯林游牧部落杂居。他们骑着骆驼，用皮革盾牌和长矛作战，身披软甲，战术上宛如他们的北方邻居，根据大英博物馆藏《努比亚手稿》显示，一些骑手光着背，没有马镫，手持刃大得夸张的长枪和盾牌，风格酷似贝都因阿拉伯人和柏柏尔人。

▲《努比亚手稿》上的骑手

埃塞尔比亚北部沙漠地区的居民也在战争中使用骆驼，但到14世纪，他们的军事开始更加的“非洲化”，开始使用类似于土著人的大弓、剑、标枪和长矛作战，以及极具本土特色，长达80cm，适合对抗盾牌的埃塞俄比亚弯刀。位于埃塞俄比亚东南地区的穆斯林游牧民则显得更加“原始”，因为他们的轻装骑兵甚至直到文艺复兴时期仍然没有马镫！要知道，这一骑兵的重要装备已经诞生足足有一千年了。但奇妙的是，一些埃塞俄比亚和努比亚骑兵却保留着罗马时代留下的重要骑兵装具——马铠，出土于索巴的罗马式马胄就由铁甲和织物内衬组成。

▲埃塞俄比亚钩刀

▲努比亚出土的铁马胄

东非一些其他地区却更受隔海相望的阿拉伯军事影响，例如肯尼亚、坦桑尼亚海岸，尽管一些原始宗教的部落武士还在使用战象和骆驼，而并不在军队中设立骑兵部队，但索马里的穆斯林苏丹国却似乎完全按照中东模式组织军队，以弓箭手、长矛兵、骑射手和剑客组成军队的基础。

▲出土的中世纪东非铁兵器，以宽刃长矛为主

中世纪的东非人较少使用盔甲或除盾牌外的其他身体防护装备，可能是源于当地气候过于炎热，因此造成适合对付轻甲或者无甲单位的宽刃大矛在东非地区长盛不衰。一些精锐贵族可能和11-12世纪的努比亚或者埃塞俄比亚科普特教堂中圣像反映的那样，戴有较好的护甲，例如锁子甲、带有护鼻的铁盔，但武器依旧当地化，使用宽刃长矛和大刀。

▲精锐东非基督教骑马武士